Sürekli uyku hali, kişinin geceleri yeteri kadar uyumasına rağmen, gündüzleri aşırı derecede uyku ihtiyacı hissetmesiyle kendini gösteren bir durumdur. Bu durum, narkolepsi hastalığının bir belirtisi olabilir. Narkolepsi, toplumda çok yaygın bilinmeyen bir rahatsızlık olduğundan, sürekli uyku hali çeken kişiler tarafından genellikle ihmal edilir. Bu rahatsızlığın kesin nedenleri tam olarak bilinmemekle birlikte, beyindeki uyku merkezlerinde oluşan nörokimyasal anormalliklerin etkili olduğu düşünülmektedir. Narkolepsi oldukça ciddi bir rahatsızlıktır. Ancak, hastalar bunu genellikle başka sağlık sorunlarına veya yaşadıkları iş ve aile stresine bağladıkları için sorun haline getirmeyebilirler. Evde, işte, arabada, seyahat ederken veya televizyon izlerken uyuya kalmak sorun olarak kabul edilmese de, bazı durumlarda narkolepsi hastalığının bir belirtisi olabilir. Bu rahatsızlık, toplumda her yaştan kişide görülebilir. Özellikle 20-30'lu yaşlarda ortaya çıktığında, kişinin günlük yaşamını aksatacak derecede olan sürekli uyku hali bir sorun olarak algılanabilir.

Bu durumda uyku hali ve yorgunluk ayrı ayrı değerlendirilmelidir. Çünkü kişi aşırı aktivite veya egzersiz sonrasında yorgunluk yaşarsa, bunun dinlenme sonrasında geçmesi beklenir. Eğer kişide uyku apnesi varsa, yorgunluk ve uyku hali birlikte ortaya çıkabilir. Ancak sürekli uyku hali hastalığı olan kişilerde, ani gelişen uyuma isteği ve uyumaya karşı dirençsizlik şeklinde belirtiler görülür. Kısa bir uyku bile kişinin dinlenmesine yeterli olabilir. Ancak uyandıktan sonra kişide tekrar sürekli uyku hali gözlenir.

Hastalık kabul edilen narkolepsi durumunda, hastaların gece uykusunda aşırılık olmaz. Sürekli uyku hali, hastalarda uykuya ihtiyacı olmadığı zamanda aniden ve gündüzleri ortaya çıkar. Uyku hali, özellikle uykuya uygun yerlerde daha çok olur. Fakat uyku için uygun olmayan yerlerde bile kişinin uykusu gelebilir. Bunlar uyku apnesinden daha farklı değerlendirilmelidir. Hastalardaki uyuma isteği, dış etkiye gerek duyulmadan ortaya çıkar. Sürekli uyku hali her an her yerde oluşabilir. Hastalar kısa süre uyuduklarında kendilerini dinlenmiş gibi hissederler.

Sürekli uyku halinin oluşma nedenleri hakkında kesin bilgiler bulunmamaktadır. Beyindeki uyku merkezinde ortaya çıkan anormallikler, sürekli uyku hali oluşmasında genetik etki ettiği düşünülmektedir. Yapılan araştırmalarda bu anormalliklerin otoimmün hastalık nedeniyle oluştuğu konusunda sonuçlar elde edilmiştir. Uyku halinde kişinin dış etkenleri algılamadığı tespit edilmiştir. Kesin olarak uyku vakitlerinin zamanı belirli değildir. Ancak bazı kişilerde uyku vakitleri tespit edilmiştir. Bu kişilerin çoğu, aynı zamanda gece uykusuzluğu yaşarlar.

Böyle bir sorunu olan kişilerin tıbbi destek almadan, doktora gitmeden sürekli uyku hali probleminden kurtulması mümkün değildir. Doktora giden hastaların, yaşadıkları sorunları eksiksiz tarif etmeleri gerekir. Hastaların nöroloji uyku bozuklukları uzmanına başvurması, tanı konmasında ve tedavide başarı sağlar. Sürekli uyku hali, narkolepsi hastalığı nadir görülen bir rahatsızlık olduğu için, her doktorun buna alışkın olması beklenmemelidir. Hastalarda belirtilerin biri bile görülüyorsa, bu doktora gidilmesi için yeterli bir nedendir.

Sürekli uyku hali nadir görülen bir rahatsızlık olsa da tedavi edilebilir. Burada en önemli unsur, hastalığın teşhisinin doğru yapılmasıdır. Tedavide kullanılan ilaçlar sayesinde hastalarda iyileşme sağlanabilir. İlaç tedavisi, sürekli uyku halini tedavi etmeye yeterli olabilir. Hastalardaki diğer belirtilerin tedavisinde ise antidepresan ilaç kullanımı gerekebilir. Bunlar arasında uyku sırasında, uykuya geçerken ortaya çıkan halüsinasyonlar, karabasan gibi sorunlar, gündüz uyku ataklarının gelişmesi gibi belirtiler de bu ilaçlarla tedavi edilebilir. Tedavinin başarısı için hasta ve doktor iletişiminin iyi olması, hastanın yaşadıklarını tam olarak doktora aktarması gerekir.